民用航空
民航指一切非军事航空活动,包括航空运输及通用航空。
目前全球有五大主要客机生产商:
空中客车公司,总部在欧洲
波音公司,总部在美国
庞巴迪公司,总部在加拿大
巴西航空工业公司,总部在巴西
图波列夫设计局,总部在俄罗斯
波音、空中客车和图波列夫三家公司都是集中生产窄体和宽体客机,而庞巴迪和巴西航空工业则主要生产区域客机,而中国的中航商用飞机有限公司所研发的ARJ-21将会加入市场。飞机生产商多数只负责设计和进行最后组装及试飞,而飞机零件是由世界各地不同机构所提供的。
直至70年代,大部份大型航空公司都是国家航空公司,受到政府保护,免受对手威胁。但自开放天空政策推行之后,不少航空公司纷纷成立,使机票价格下滑,再加上高燃油价格,高薪金及2001年所发生的九一一事件和SARS事件,不少较年长的航空公司纷纷申请破产保护、政府保护或合并,但同时间,廉价航空公司如西南航空则成为这段时期的为得益者。