地球上最像火星的地方

　　如果你看过美国电影《火星救援》，除了被扣人心弦的故事所吸引，一定也注意到了影片中苍凉、凄美的火星风光。那么，火星表面到底是什么样子的？地球上最像火星表面的地方在哪里？电影是在哪个外景地拍摄的呢？

　　
　　这张照片是美国的“好奇”号火星车2012年8月拍摄的，可以看到近处碎石密布，远处丘陵起伏。如何在这样大小不一的碎石和丘陵上行进，对火星车，尤其是在车轮的设计上必须考虑到能承受这一奇特环境的能力。

　　
　　在这张近景图片中，火星车附近的石块形状各异，可以更清楚地看到火星车周边地形的复杂程度，图片中的石块高度约为0.2米。虽然“好奇”号火星车的越障高度是0.65米，这样的石块是可以通过的，但是长时间行驶在这样的地面上，对火星车的车轮将是严峻的考验和挑战。　

　　
　　图片中可以清晰地看到车轮胎面的受损情况。
　　
　　火星车在发射之前，要在地面上经过充分的试验，在哪里进行试验最合适呢？也就是说，地球上哪里最像火星呢？
　　
　　实际上，在地面开展火星研究，开展火星车试验，开展与火星相关的研究工作，不同的科学家根据各自的目的，找到了不同的地点，他们叫做火星类比点。
　　
　　比较著名的火星类比点有智利的阿卡塔玛沙漠实验站、北极斯瓦尔巴群岛火星类比点、南极干谷地区、犹他州火星沙漠实验站、突尼斯吉利特盐湖区类比点和中国青藏高原大浪滩盐湖区等火星类比点，这些类比点研究项目的侧重点各不相同。
　　
　　智利阿塔卡马沙漠位于南美洲西海岸中部，在副热带高气压带下沉气流、离岸风和秘鲁寒流的综合影响下，这里成为世界最干燥的地区之一，最常见的情况，这里几乎没有降水，所以也被称为地球的“干极”。

　　
　　美国科学家开展火星车试验，选择在阿塔卡马沙漠进行，正是看中了这里的干旱环境和类似火星的地貌。

　　
　　北极斯瓦尔巴群岛是挪威的属地，总面积6.2万平方公里，这里的主权归属挪威，但是根据相关条约，中国公民可以自由出入该岛，并可以进行正常的科学和生产活动。科学家在这里研究与火星类似的低温环境条件下的生物演化行为。

　　
　　南极干谷地区位于南极McMurdo Sound山脉西部的维多利亚陆地，地面上散布砾石，被人们称为最像火星地貌的地区，曾经有科学家在这里发现了微生物，并进而推测火星的环境条件与此类似，也有存在这类微生物的可能。

　　
　　相比上面介绍的这些一般只有专门从事科学研究的人员才能到达的地区，美国犹他州火星沙漠试验站则更大众一些，美国航空航天局在这里组织过针对火星载人飞行任务的前期试验。

　
　　
　　吉利特盐湖位于突尼斯，虽然称为湖，但是这里蒸发量很大，湖中含盐量是世界之最，科学家们关心在这样的恶劣环境下，生物能否生存。

　　
　　近两年，中国科学院寒旱所的科学家通过研究发现，中国青藏高原及其邻近地区，如柴达木盆地大浪滩、普若岗日冰原西侧、敦煌西北库姆塔格沙漠、新疆哈密五堡的风沙地貌与火星相似。研究大浪滩与火星相似的硫酸盐环境中的嗜盐菌类，可以为火星生命探测提供线索。沙漠中有与火星相近的线形沙丘、新月形沙丘及类似的空间组合关系。　

　　
　　电影《火星救援》中的第一个场景，就是黄昏下火星高低起伏的地貌，那么电影中的火星地貌又是如何拍摄的呢？

　　
　　电影里的火星就像一个充满红色沙土、岩石的荒漠。摄制组主要在约旦的玫瑰沙漠取景，加上CG后期合成，形成的整体环境与好奇号火星探测器发回的照片非常相似。
　　
　　玫瑰沙漠位于约旦，这里风化的巨大岩石如同城堡，风蚀断崖奇特的山形，令人震撼不已。电影导演雷德利斯科特在北京进行电影推介时，曾经说：“拍这个电影对地形的要求很高，我们在约旦的玫瑰沙漠找到了这个取景地，这里有美不胜收的地貌，很偏僻，开车要40分钟才能到，非常适合拍摄。我们知道火星是所谓红色的星球，这个颜色到底怎么调呢？我们其实是用后期特效做成这个效果的。”

　　
　　（孙逸林，北京101中学）