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以色列“保护者”无人水面艇

以色列“保护者”无人水面艇

         2006年初,以色列海军又开始对“保护者”无人水面艇进行新一轮的海试。以色列海军明确表示,此次对“保护者”的评估试验是对“无人水面艇概念”的探索。他们试图通过这种作战评估来充分了解无人水面艇的概念和无人水面艇究竟能为海军做些什么。此举引起了人们的广泛关注,更引起了人们对“保护者”无人水面艇的兴趣。
   危机中诞生
   作为一个地处亚洲西部的沿海国家,以色列西濒地中海,南接红海,海上安全形势非常严峻。2000年11月,“哈马斯”组织曾试图利用一艘自杀式小艇炸毁以色列海军舰艇,不过由于炸药提前爆炸造成袭击未果。虽然是一场虚惊,但该事件给以色列敲响了警钟。为此,以色列制定了严密的安全规则,任何入港船只必须在距岸20~30海里内接受无线电检查和识别,在10海里范围内接受有关人员登船检查。显然,在人员登船检查前的任务由无人水面艇执行比较合适,因此以色列政府提出了尽快引入无人水面艇的计划。为此,以色列先后推出了多型无人水面艇,如“保护者”(Protector)、“黄貂鱼”(Stingray)等,其中“保护者”无人水面艇是以色列的主打产品。
  “保护者”由以色列拉斐尔武器发展局开发,以9米长的刚性充气艇为基础,喷水推进,航速超过30节,最大作战有效载荷1 000千克。其传感器载荷主要包括导航雷达和“托普拉伊特”光学系统,其中“托普拉伊特”系统为多传感器光电载荷系统,包括有第三代前视红外传感器(8~12微米)、黑白/彩色电荷耦合装置(CCD)摄像机、目视安全激光测距仪、先进关联跟踪器和激光指示器(选件)等,可在白天、夜晚以及各种不利的天气条件下完成手动和自动昼/夜观测及目标指示。
  艇上武器主要配备的是“微型台风”武器系统。该武器系统以拉斐尔武器发展局的“台风”遥控稳定武器系统为基础,可使用12.7毫米机枪或40毫米自动榴弹发射器。在吨位稍大的“保护者”上还可选装一门30毫米舰炮。此外,该系统还配装有全自动火控系统和昼夜用照相机,形成了一套完整的综合无人作战系统,可由几十海里外的海岸控制站或海上指挥平台实施遥控指挥,昼夜执行作战任务。另外,据拉斐尔武器发展局透露,“保护者”无人水面艇的作战指挥权将属以军总参谋部下属的国土安全局,日常巡逻维修则由以色列海军负责。首批将服役12艘,每三艘编成一个机动编队,轮流在靠近埃及的加沙地区巴勒斯坦人控制区海岸线、以色列本土沿海地区和与黎巴嫩相邻水域进行巡逻。
  作为未来海上的一种新型装备,“保护者”具有一些突出的特点。其一,是采用模块化。“保护者”艇长9米,全艇采用模块化设计,可根据任务的不同需要,按照“即插即用”的原则,将不同的设备像搭积木一样快速安装在艇上,使之可执行反恐、情报侦察和监视、水雷战、反潜战和火力支援等多种任务。其二,突出隐身性。“保护者”在设计之时,重点考虑了隐身性。例如,在外形设计上,上甲板没有雷达反射物和增大雷达反射截面的设施,也没有90°交角,艇体侧面和上层建筑为小角度倾斜。此外,它还在一些部位采用了雷达吸波材料。第三,吸收新技术。减轻艇体总重是“保护者”设计的关键目标,为此拉斐尔武器发展局在减轻艇体总重方面吸收了一些新技术:首先是艇体采用玻璃钢复合材料,玻璃钢具有较高的强度重量比和减震能力,可降低艇体受损程度和减少维修费用;其次是为加固艇体结构和减轻艇重,大量使用碳纤维及轻质复合材料取代传统的钢材料,艇的边梁和框架也使用碳纤维材料。从测试结果来看,“保护者”具有非常广阔的应用前景。
  ——反恐。以色列研制“保护者”的初衷就是希望它能发挥拦截不明身份船只的优点,避免水兵面临小型武装或自杀式袭击的威胁,实现官兵零伤亡。值得一提的是,“保护者”上备有扬声器,可允许操作人员呼叫可疑船只上的人员。
  ——情报、侦察和监视。“保护者”上配备先进的导航雷达、全球定位系统、红外传感器、摄像头等,能够获取周围的海上图像,搜集情报,进行实时监视。这些传感器和母舰或岸边指挥所之间拥有多个视频通道,可传输图像和数据信息。
  ——火力支援。“保护者”装备有12.7毫米机枪,有的甚至是30毫米舰炮。该舰炮可压制或杀伤1 500~2 000米距离内的敌方力量,并可打击4 000米距离内的直升机。以色列还考虑在后续“保护者”上加装新型舰载导弹,用于对付有重装甲的舰艇,甚至在危急时刻攻击直升机。
  ——与其它无人平台协同作战。无人水面艇和无人机、无人潜航器、无人地面车辆进行协同作战,可以充分发挥各种无人平台的潜力,形成力量“倍增”效应,这是无人平台未来发展的一个重要趋势。目前,以色列在无人机方面的发展相对比较成熟,实现无人水面艇和无人机的协同作战将会成为以色列海军在无人水面艇发展方面的新尝试。   
  总体的评价   
  所谓“不怕不识货,就怕货比货”。“保护者”究竟水平如何,与同类产品比一比就明白了。
  首先,在以色列国内,拉斐尔武器发展局在无人水面艇的发展中并非是一支独秀,还面临国内其它公司的竞争,Elbit系统公司就是其中的一家。2005年底,以色列Elbit系统公司在土耳其举办的国际防务展上首次向世人展示了的“黄貂鱼”无人水面艇。它是在民用喷水推进艇型基础上研发的,能够从岸上或者舰艇上对其进行遥控。该无人水面艇具备自主导航与定位能力,有2个密封有效载荷舱和1个小型的光电塔,带有CCD电视摄像头和8~12微米前视红外装置,有效载荷150千克,最高航速可达40节,自持力达8小时以上。由于“保护者”在2003年已经开始研制,而“黄貂鱼”无人水面艇出道较晚,更易采用最新的先进技术和吸收成功的发展经验,因此其性能可能会更加出色,所以在未来的发展中,“黄貂鱼”必然会成为“保护者”强有力的竞争对手。据悉,Elbit系统公司计划在2006年底对“黄貂鱼”无人水面艇进行海试。
  其次,在世界范围内,随着各国近海战略的实施,无人水面艇越来越受到各国海军的高度重视。美国先后推出“罗伯斯基”(Roboski)小型喷水滑行艇、“遥控水面艇”(RPSV)、“斯巴达人”、“猫头鹰”MK Ⅳ等多型无人水面艇,此外还有加拿大的“梭鱼”、德国-丹麦的“雷达控制无人艇”等。美国海军在无人水面艇研究中起步较早,处于领先地位,目前较为成熟的研究成果主要是“斯巴达人”系列无人水面艇,该型水面艇包括7米长和13米长两种型号。7米长的“斯巴达人”也是刚性船体充气艇,艇宽3米,高4.5米,排水量2吨。艇上配备8台可作360°转动的防撞摄像机以及红外摄像机、导航雷达和全球定位卫星系统等,主要用于侦察和监视。利用艇上装备的综合传感器与光电瞄准遥控枪炮系统,可应付小型武装艇和水雷的威胁。11米长的“斯巴达人”排水量较大,计划装备美国陆军的NOLS-LS导弹和30毫米炮作为一种水面战使命模块。目前,美国海军正在开发多种任务模块,包括水面战、反水雷战、反潜战等任务模块,通过更换任务模块可执行不同任务。
  与之相比,以色列“保护者”无人水面艇在部署、应用以及发展进程方面特点鲜明,各有千秋。在开发和部署方面,美国海军主要是将无人水面艇部署在“濒海战斗舰”上,使之随其共同执行濒海作战任务。因此,从“濒海战斗舰”上布放和回收成为美国海军关注的重点。而以色列主要是将“保护者”部署在本国近海,用于巡逻、拦截不明身份船只等。在未来应用方面,用于反水雷战和反潜战将是美国海军发展无人水面艇的一个重要目标。而反水雷战和反潜战往往要求无人水面艇具有较高的负载能力和良好的平台稳定性,所以美国海军将会进一步发展较大尺寸和较大排水量的无人水面艇(从数十吨到数百吨,甚至到上千吨),但这又会给无人水面艇的控制带来新的困难。
  从目前来看,尽管以色列在无人水面艇的发展方面取得了令人瞩目的成功,但是“保护者”要想真正走向实战,真正在反恐、情报侦察与监视、火力支援以及无人平台协同作战等方面有所作为,还有一系列的问题亟待解决。
  一是控制问题。无人水面艇的关键技术之一就是控制技术,必须进一步在控制技术方面寻求突破,努力解决好无人水面艇的发射、稳定、导航、避碰和回收问题,以赋予无人水面艇更多的自主性。而且,无人水面艇的操作必须方便实用,尽量使一名操作人员经过简单培训就可以控制更多的无人水面艇。未来,无人水面艇与其他无人平台进行协同作战,更需要在控制技术方面取得突破性进展。
  二是成本问题。无人水面艇要想获得广泛应用,必须最大限度降低研制和使用成本。以色列“保护者”无人水面艇也不例外,大量采用民用产品和技术是降低成本的一条有效途径,以色列已经开始这方面的研究和尝试。